De par sa mauvaise réputation, le mot cholestérol suscite souvent des craintes imprécises.
Tu seras donc peut-être surpris d'apprendre que le cholestérol n'est pas fondamentalement mauvais. En fait, il joue un rôle important dans l'organisme et nous en avons tous besoin (mais dans les bonnes proportions, bien sûr).
Qu'est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance cireuse, semblable à la graisse, qui se trouve dans chaque cellule du corps. Il a de nombreuses fonctions, dont celle d'aider à construire et à maintenir les membranes cellulaires, de participer à la production d’hormones, de soutenir la digestion des graisses, et de synthétiser la vitamine D.
Le cholestérol est principalement produit par le foie, mais nous en absorbons aussi par le biais d'aliments d'origine animale. Il est transporté dans le sang à l'intérieur de particules appelées lipoprotéines. Ces lipoprotéines ont principalement deux fonctions - et c'est là que les termes "bon cholestérol" et "mauvais cholestérol" entrent en jeu.
Le "mauvais" cholestérol : LDL
Si tu apprends que ton cholestérol est trop élevé, il s'agira certainement du cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL). Le cholestérol LDL transporte le cholestérol du foie vers d’autres cellules du corps. Il est souvent qualifié de "mauvais", car un excès de cholestérol LDL dans le sang entraîne la formation de plaques dans les artères. Il nous est donc recommandé de surveiller notre taux de cholestérol.
Le "bon" cholestérol : HDL
Mais le cholestérol n'est pas seulement mauvais. Les lipoprotéines de haute densité (HDL) aident à éliminer l'excès de cholestérol - jusqu'à 1/3 du cholestérol LDL - de la circulation sanguine et des artères, puis le ramènent au foie où il est traité et éliminé.
Le bon équilibre
Comme pour beaucoup dans la vie, la clé d'un taux de cholestérol normal et sain réside dans un bon équilibre. Pour maintenir un taux de cholestérol normal et sain, tu dois t'assurer que ton LDL (le "mauvais" cholestérol) est inférieur à 116 mg/dl et que ton HDL (le "bon" cholestérol) est supérieur à 50 mg/dl.
Le taux de cholestérol total doit être inférieur à 200 mg/dl. Cette valeur est calculée en additionnant le HDL, le LDL et 20% des triglycérides.
3 moyens de maintenir un taux de cholestérol normal et sain
Il existe heureusement des options intéressantes que peuvent d’aider à maintenir ton taux de cholestérol dans les valeurs souhaitées, grâce à quelques changements clés dans ton mode de vie.
Une alimentation saine pour le cœur. Cela signifie, pour la plupart d'entre nous, plus de graisses saines et de fibres et moins de graisses malsaines et de sel. Mange une variété de fruits, de légumes, de noix, de céréales complètes et de poisson et évite les aliments hautement transformés et frits. Les fibres, en particulier, sont très importantes pour le maintien d'un taux de cholestérol normal et sain. Un complément en fibres alimentaires, comme Balance, peut aider à augmenter ton apport en fibres. (À titre de comparaison, seuls environ 5 à 10 % des Américains atteignent l'apport quotidien recommandé en fibres, la plupart d'entre nous ont donc encore du chemin à parcourir pour combler cet écart).
Une activité sportive régulière. La recommandation générale est de pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée par semaine, mais tout est mieux que rien. Si tu n'es pas très actif en ce moment, commence doucement puis augmente progressivement la durée et l’intensité des séances d'entraînement.
Ne pas fumer et boire peu d'alcool. Si tu fumes, arrêter est quasiment ce que tu peux faire de mieux pour ton cœur - et tu ne devras pas attendre longtemps pour remarquer les premiers résultats. Limiter ta consommation d'alcool peut également jouer un rôle important, car l'alcool peut augmenter le taux de triglycérides.
Les changements de ton mode de vie sont un excellent point de départ pour rééquilibrer ton taux de cholestérol, mais cela ne suffira peut-être pas. Ton médecin peut t'aider à élaborer un plan adapté à tes besoins et à ton style de vie.
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